Genre : Thriller Horreur
Durée : 1h37
Film interdit aux moins de 12 ans
Avec Rutger Hauer (John Ryder), C. Thomas Howell (Jim Halsey), Jennifer Jason Leigh (Nash), Jeffrey DeMunn (Capitaine Esteridge), John M. Jackson (Sergent Starr), ...
En 1986, Rutger Hauer terrorisait l’Amérique avec son interprétation d’un auto-stoppeur psychopathe dans un road movie sanglant. 38 ans plus tard, le film de Robert Harmon, de retour en salle dans une copie restaurée 4K, n’a, en dépit du temps passé, rien perdu de sa capacité à terrifier l’audience.
Inspiré, comme “Le Voyage de la peur” d’Ida Lupino et la chanson des Doors “Riders on the Storm”, du cas de Billy Cook, un auto-stoppeur de 23 ans qui assassina six personnes, dont une jeune famille, au cours d’un road trip sanglant du Missouri à la Californie au début des années 1950, le film de Robert Harmon relate le calvaire d’un jeune homme, Jim Halsey, qui convoie une voiture de Chicago à San Diego.
Un voyage, plutôt pépére, qui vire au cauchemar lorsque, sous une pluie battante, il prend un auto-stoppeur sur une route paumée du Texas. L’auto-stoppeur, qui dit s’appeler John Ryder, lui avoue avoir assassiné les occupants d’une voiture qu’ils viennent de dépasser et sort un couteau en défiant Jim de l’empêcher de tuer à nouveau. Parvenu miraculeusement à éjecter le contrevenant de son véhicule, Jim poursuit sa route pensant en être définitivement débarrassé. Mais quelques heures plus tard, il aperçoit de nouveau John Ryder à l’arrière d’une voiture qui le double. Comprenant alors que l’individu poursuit sa mortelle randonnée, Jim s’arrête dans la première station service qu’il croise pour prévenir les autorités et se retrouve, contre toute attente, accusé des crimes du cinglé. Débute alors un terrifiant voyage vers l’horreur dans lequel Jim est à la fois la proie d’un tueur qui sème la mort partout où il passe et le coupable idéal de flics un peu bas du front…
En dépit de ses indéniables qualités, ce premier long métrage de Robert Harmon qui pourtant alterne avec brio séquences de terreur psychologique et courses poursuites sur les routes poussiéreuses de l’ouest américain fait un flop à l’époque de sa sortie en salle. Heureusement, le marché vidéo et le bouche à oreille ne vont pas tarder à corriger le tir et à lui rendre justice jusqu’à le hisser au rang de film culte. La performance époustouflante de Rutger Hauer n’étant, bien entendu, pas étrangère à l’affaire.
Michael Bay s’est même compromis dans la production d’un remake en 2007, avec Sean Bean dans le rôle-titre, sans que la réalisation, beaucoup plus gore de Dave Meyers, ne parvienne à rivaliser avec son modèle. Quoi qu’il en soit, cette ressortie en salle dans une copie restaurée 4K est une fabuleuse opportunité de (re)découvrir sur grand écran ce road-movie terrifiant.
Fiche Technique
Réalisation : Robert Harmon
Scénario : Eric Red
Producteur(s) : David Bombyk, Kip Ohman
Coproducteur(s) : Paul Lewis
Producteur(s) exécutif(s) : Edward S. Feldman , Charles R. Meeker
Musique : Mark Isham
Photographie : John Seale
Montage : Frank J. Urioste
Casting : Penny Perry
Création des décors : Dennis Gassner
Direction artistique : Dins Danielsen
Décorateur de plateau : Lynda Burbank
Maquillage : Leslie Ann Anderson, Pamela Peitzman
Effets spéciaux : Arthur Brewer
Cascades : Eddy Donno
Production : HBO Company, Silver Screen Partners
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La bande-annonce (vost)
Le remake de 2007
© Tamasa Distribution
