Le titre, très proche de celui d’un film de Truffaud (« Les Deux Anglaises et le continent ») fait référence à cette biologiste marine Ann qui, au seuil de sa vie, choisit de faire réimplanter son esprit dans le cerveau d’un cachalot. Elle finira par rejoindre le « continent cétacé », le paradis des mammifères marins.
Cette opération, la transmnèse, est dangereuse et complexe mais va permettre à Marc, l’initiateur de cette technique, et à son ancien professeur Ann de tenter une expérience pour sauver les baleines. Vieille personne au sale caractère, Ann va retrouver une nouvelle jeunesse dans la peau de son nouveau corps.
Nous avions pu remarquer l’excellente nouvelle de Jeanne-A Debats dans l’anthologie “La Terre” chez ce même jeune éditeur. On la retrouve dans un texte plus long mais tout aussi abouti.
Il serait dommage de dévoiler le projet astucieux mis au point par Marc et Ann, combattants de la cause écologique, mais ils seront eux-mêmes surpris par les conséquences imprévues de leurs recherches.
Les parties « scientifiques » ne sont pas très développées et c’est tant mieux. Ce n’est pas de la hard SF. Par contre, les dialogues sonnent juste, les rapports humains sont intéressants et complexes (même entre cachalots !), le passage sur le continent cétacé est d’une poésie sobre et efficace et les scènes d’action bien écrites.
Le texte, grave, est pourtant parcouru par un humour discret qui fait que cette plaquette se lit vite et avec plaisir. On regrette presque que toutes ces idées n’aient pas été développées sur une centaine de pages de plus, car il y avait sans doute là matière à un roman.
Un nouvel auteur à lire et à suivre.
Prix Julia Verlanger et Grand Prix de l’Imaginaire à Nantes en octobre 2008
Titre : La Vieille Anglaise et le continent
Auteur : Jeanne-A Debats
Couverture : Christophe Sivet
Éditeur : Griffe d’Encre Éditions, 53 domaine de la Croix de Pierre, 28210 Bréchamps
Collection dirigée par : Menolly
Pages : 82
Format (en cm) : 20 x 13
Dépôt légal : mai 2008
ISBN : 978-2-917718-00-1
Prix : 8 €
