Il n’est jamais facile de s’emparer d’un recueil de nouvelles. Ici, peu d’informations sur la sélection, quelques notes de bas de page nous apprennent que la moitié ont été publiées (2008, 2 en 2014, 2016, 2022). J’aime croire que l’ordre du sommaire n’est pas dû au hasard, d’autant que l’auteur des textes est aussi directeur de la collection... Néanmoins, la variété, la qualité et la temporalité des textes me questionnent, d’autant plus pour un nouvelliste prolifique comme Yann Quero.

Ainsi que le laisse deviner Jean-Pierre Andrevon dans sa préface, au fil de ces dix textes, très variés dans leur forme et leur ton, Yann Quero brosse surtout un tableau de la Terre, des Terriens, et nous livre ses craintes quant à une extinction qui nous semble programmée, soit du fait de la pollution, de l’épuisement des ressources (“Exode à la Terre”, “Les damnés de Mars”, “La survie de Félicette”) soit au contraire des apports extra-planétaires sans précaution, souvent, là aussi, du fait de l’avidité économique d’une poignée d’humains ou de compagnies désincarnées (“Les damnés de Mars”, “IT, les iris de Titan”, “La communion de Laniakea”, et dans une moindre mesure “Le compagnon de Ganymède”). Certains textes portent une lueur d’espoir, pour la race humaine ou a minima pour les protagonistes, mais la majorité "finissent mal".

L’essentiel des nouvelles est marqué par une quantité de données scientifiques suffisante, et suffisamment réalistes, pour nous montrer que l’auteur connaît son sujet. Las, c’est parfois au détriment d’une intrigue déjà classique, d’une trame usée, et d’une propension à dire au lieu de montrer (le fameux "show, don’t tell"). Un défaut souvent pointé dans les textes courts, mauvais dosage entre ce qui est nécessaire pour planter le décor et l’étalage d’une matière préparatoire bien plus dense que le résultat final. C’est dommage, car c’est au détriment de points essentiels des histoires racontées : par exemple, la religiosité des personnages dans “Les damnés de Mars”, vaguement évoquée, "dite" et pas montrée alors que c’est un point central. Et que les mythes sont aussi un trait commun à beaucoup de textes du recueil.

Deux textes se démarquent malgré tout. Le premier, c’est “Le Retour de Jupiter”, qui raconte un retour à l’Antiquité et un rejet de la science alors que la planète nommée au nom du père des dieux en vient à occuper tout le ciel. Pour le coup, celui-ci tranche avec la majorité des autres puisqu’il s’absout de tout réalisme scientifique, avec une planète qui sort de son orbite... sans aucune conséquence physique. Je l’ai trouvé assez drôle, d’un humour noir hélas parfaitement d’actualité avec une (re)montée des croyances antiques, un rejet de la science au profit de la foi, un embrigadement de la jeunesse, des autodafés de livres...
L’autre, c’est “L’automne des matriarches”. C’est une nouvelle à contrainte : n’utiliser que des mots du genre féminin. Et qui traite dans un lointain futur d’une société matriarcale, assez dure et austère, et des doutes de sa protagoniste quant à sa nécessaire succession et la survie de la matriarchie. La chute est un peu prévisible, et la structure du texte toute en circonvolutions un rien superflue, mais la richesse formelle née de la contrainte le rend très agréable à lire.

Si, comme Andrevon, on devine les trois fils de trame (surexploitation de la Terre, patriarcat, espoir d’un avenir meilleur), on est loin d’un ensemble qui fasse totalement sens, et plus près d’histoires "sauvées du feu", pour reprendre le sous-titre d’un livre de Fabrice Colin. Certaines se savoureront, mais le tout est trop hétéroclite à mon goût, et par-dessus tout, la majorité a ce petit goût d’inachevé qui permet de transformer une bonne idée en bonne histoire et mieux, en histoire mémorable, soit par son style, soit par sa chute.

Titre : Avec pour horizon les étoiles
Auteur : Yann Quero
Préface : Jean-Pierre Andrevon
Couverture : Caza
Éditeur : Arkuiris
Site Internet : page roman (site éditeur)
Pages : 200
Format (en cm) : 20 x 14 x 1
Dépôt légal : mars 2026
ISBN : 9782919090631
Prix : 15 €