Entretien avec un (vampire) Indien
Tout débute par des pages frappantes d’un massacre perpétré au nom de la déesse Durga, épouse de Siva dans le panthéon hindou. Le seul survivant, un jeune garçon, finit par être adopté au sein d’une famille de l’aristocratie anglaise. Devenu adulte, Kundan trouve une place au sein de Scotland Yard, aux côtés de l’inspecteur Benedict. Il y brille dans le cadre d’une enquête autour de meurtres visiblement perpétrés par un unique assassin. Mais Kundan est un fils de la nuit, dont la soif de sang est pour l’heure contenue dans les mailles de la civilisation.
Album de présentation et d’exposition des enjeux, le premier tome ouvre sur un déplacement de l’intrigue directement dans l’empire des Indes, avec en toile de fond la lutte contre la domination coloniale. Une fois sur place, Kundan gagne la confiance de Mary, la fille du roi Georges V, en même temps qu’il est confronté à de potentiels adversaires. La plus sérieuse, Kavi, est une fidèle de la déesse Durga, amante du docteur Riwetz ; ce dernier, en autopsiant un corps momifié issu du premier tome, interprète le vampirisme sous l’angle de la médecine et de la contagion. “Crépuscule indien” nous en apprend également plus sur les ambitions de Kundan, pour lequel les Thugs ne sont qu’un instrument sacrifiable : rien moins que de faire renaître la lignée de son peuple mort-vivant à l’échelle du sous-continent.
Un rendu qualitatif impressionnant
Usant de motifs à la fois classiques – les sectateurs de Kâlî, le roi des rats – et singuliers – les théâtres d’ombre d’Asie du sud-est, la transsexualité du personnage principal – “Le temps du sang” et “Crépuscule indien” s’imposent également par la qualité de leurs illustrations, dont les couleurs sobres et chaleureuses, légèrement ombrées, possèdent un rendu qualitatif impressionnant. Les contrastes entre obscurité et lumière sont saisissants, et la mise en valeur du rouge sanguin éclatante, en particulier lors de l’attaque du commando thug sur le palais du maharadja dans “Crépuscule indien”. Emmanuel Civiello use également de certains documents d’époque, telle cette réclame page 47 de “Le temps du sang” pour un voyage de Londres à Bombay, ce qui apporte une patine d’authenticité supplémentaire. Ces deux albums sont réalisés avec beaucoup de classe et on en attend désormais la conclusion.
“La nuit éternelle” est le titre de la conclusion de “Kundan”. Ce troisième album est disponible depuis le 15 octobre 2025, chez Glénat.
(T1) Le temps du sang et (T2) Crépuscule indien
Série : Kundan
Scénario : Luana Vergari
Dessin : Emmanuel Civiello
Couleurs : Emmanuel Civiello
Éditeur : Glénat
Pagination : 64 et 56 pages couleurs
Format : 24 x 32 cm
Date de parution : 29 janvier et 14 septembre 2025
Numéro ISBN : 2344055991 et 2344061479
Prix public : 16 € chacun
Critique par Jean-Guillaume Lanuque
(Critique publiée dans le n°92 d’octobre 2025 de la revue française Galaxies, consacrée à la science-fiction.)
Complément rédactionnel et mise en page illustrée par Fabrice Leduc
Illustrations © Emmanuel Civiello et Éditions Glénat (2025)
