Chronologiquement, cette histoire se situe au début des aventures de Blake et Mortimer, juste après « Le Secret de l’Espadon ». Lors de la guerre civile chinoise entre communistes et nationalistes, Olrik veut s’emparer d’une arme secrète anglaise, le Skylantern. Mortimer se retrouve mêlé à cette machination. En effet, en tant qu’inventeur de l’Aile rouge, il est séquestré par un chef de guerre. Libéré par Mister Chou, il se lance avec ce dernier à la recherche de la Vallée des immortels.
Le récit reprend la suite directe du tome précédent avec l’enlèvement de Mortimer. Un interrogatoire entre Blake et le docteur Sun Yi Sun permet de résumer tous les faits. Les péripéties se multiplient : des courses-poursuites en avion, la recherche d’une vallée perdue qui apporte l’immortalité…
Les fans de la série originelle ne seront pas dépaysés car les dessinateurs néerlandais, Teun Berserik et Peter van Dongen, sont très fidèles à l’esprit de Jacobs. On peut en particulier saluer les décors splendides des rues de la ville coloniale de Hong-Kong. Dans le coin d’une case, on retrouve Tchang venu de l’univers d’Hergé.
La magie de la série originelle est aussi présente par un texte littéraire et précis. Cependant, Yves Sente apporte une nouveauté dans le scénario en présentant un cadre géographique que Jacobs n’avais jamais visité, Hong-Kong encore britannique, la Chine continentale, le Laos français, mais aussi un récit légendaire qui parle de dragons, de perle de vie et de vie éternelle…
Alors que la Chine émerge comme une des grandes puissances du XXIe siècle, le lecteur ne peut s’empêcher de trouver dans ces pages des considérations géopolitiques très actuelles. On découvre par exemple comment la Chine est devenue un empire par un récit sur le premier roi de Qin qui a vaincu les royaumes grâce à l’invention de l’arbalète puis a construit la Grande Muraille.
On peut cependant trouver que le texte est parfois trop présent et que le récit part dans tous les sens.
(T26) La vallée des immortels (T2) Le millième bras du Mékong
Série : Blake et Mortimer
Scénario : Yves Sente
Dessin : Teun Berserik, Peter van Dongen
Couleurs : Peter van Dongen
Éditeur : Dargaud
Pagination : 56 pages couleurs
Format : 23,7 x 31 cm
Dépôt légal : 22 novembre 2019
Numéro ISBN : 9782870972816
Prix public : 15,95 €
À lire sur la Yozone :
Autour de Blake & Mortimer (T11) Le Dernier Pharaon
Blake et Mortimer (T19) La Malédiction des Trente Deniers
Édition limitée de Blake et Mortimer
Les Aventures de Blake et Mortimer (T16) Les sarcophages du 6ème continent
Scientifiction, Blake et Mortimer au musée des Arts et Métiers
Illustrations © Teun Berserik, Peter van Dongen et Éditions Dargaud (2019)
