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Caméléon (Le)
Une création de Steven Long Mitchell et Graig W. VanSickle
(1996-2000)

Distribution : Michael T. Weiss (Jarod), Andrea Parker (Miss Parker), Patrick Bauchau (Dr. Sydney Green), Jon Gries (Broots), Ryan Merriman (Jarod enfant), Ashley Peldon (Parker enfant), Zachary Browne (Kyle enfant), Jamie Denton (Mr. Lyle), Paul Dillon (Angelo), Pamela Gidley (Brigitte), Jake Lloyd (Angelo enfant), Richard Marcus (William Raines), Kelsey Mulrooney (Debbie Broots), Kim Myers (La mère de Jarod), Harve Presnell (Mr. Parker), Charles Lazenby (Major Charles)

Il existe des êtres doués d’une intelligence supra-normale, des génies qui possèdent entre autres la faculté d’assumer n’importe quelle identité. En 1963, les chercheurs d’une entreprise appelée Le Centre ont mis en isolement un de ces êtres, un jeune garçon nommé JAROD et exploitèrent son génie pour des recherches secrètes. Mais un jour, le Caméléon leur échappa...

Inspirée de la vie de Ferdinand Demara, qui fut un véritable caméléon, avant de disparaître en 1982, l’histoire que nous proposent Steven Long Mitchell et Graig W. Vansickle met en scène le grand complot, thème récurrent de cette fin de millénaire : X-Files, Millennium, Dark Skies, L’Homme de nulle part .....

Le Centre, un conglomérat mystérieux dirigé par un organisme appelé Triumvirat. Ses locaux se situent à Blue Cove dans le Delaware. Il utilise ses « pensionnaires », des individus possédant des capacités particulières, pour remplir des contrats auprès de certains départements d’état : police, armée, gouvernement ....

« The pretender » nous conte l’histoire de l’un de ces pensionnaires, Jarod Russell - interprété par le charismatique Mickael T. Weiss.

Enlevé à l’âge 4 ans, il est confié à Sydney (Patrick Bauchau), un psychiatre chargé de son entraînement.

Mais 33 ans plus tard, en 1996, le caméléon s’échappe ...

Agé de 37 ans, ayant toujours vécu prisonnier derrière les murs du Centre, Jarod, ne connaît rien du monde extérieur.

Il se retrouve seul, mais enfin libre.

Ayant découvert que les résultats des simulations qu’il a effectuées ont été parfois utilisés à mauvais escient, Jarod part en croisade contre l’injustice.

Personnage ambigu, il promène son regard d’enfant émerveillé devant toutes ces choses qui lui sont inconnues, mais l’entraînement qu’il a subi et sa formidable intelligence lui permettent de déceler et de cerner des individus aux personnalités les plus perfides.

Pour remplir la mission qu’il s’est fixée, Jarod change d’identité, de profession (chirurgien, policier, maton, avocat ...) et prend un malin plaisir à piéger ses proies de la façon dont elles ont commis leurs forfaits.

Mais hanté par sa très longue captivité, le but ultime de sa quête reste de découvrir son passé, ses origines et de lever le voile sur les agissements de ses anciens ravisseurs.

Jarod est très important pour le « Triumvirat », le bureau qui dirige le Centre. De plus, il a dérobé la totalité des archives liées à ses simulations. Raines, l’un des responsables du complexe, envoie une équipe à sa recherche.

En l’occurrence, cette équipe, c’est Sydney, avec lequel Jarod entretient des liens très proches de ceux de père et fils, et Mlle Parker - Andréa Parker.

Tout en réparant les injustices et en enquêtant sur son passé, Jarod se joue de ses poursuivants laissant énigmes et indices à leur intention avant de changer d’identité. Malheureusement, après quatre saisons au succès grandissant, l’audience de NBC chuta face à la concurrence de la version US de « Qui veut gagner des millions ? ». La série est subitement annulée (ainsi que « Profiler » avec qui le Caméléon avait connu deux crossover) laissant les spectateurs dans l’expectative. Sous la pression des producteurs et du public, NBC finira par accepter de conclure l’intrigue au moyen d’une mini-série de deux téléfilms d’1h30.

Bruno Paul - Mise à jour Vero

FICHE TECHNIQUE

Titre original : The Pretender

Création :Craig W. Van Sickle Steven Long Mitchell

Producteurs exécutifs : Craig W. Van Sickle Steven Long Mitchell
Producteurs : Jim Behnke, Marianne Canepa, Kimberly Costello, Juan Carlos Coto, Andrew Dettmann, Jan Dewitt, Dave Alan Johnson, Frederick King Keller, Johanna Persons, Tommy Thompson, Ian Toynton, Daniel Truly
Photographie : Rodney Charters, Tom Jewett
Direction artistique : Sue Chan, Scott Meehan, Arlan Jay Vetter
Musique : Ray Velton Bunch, John Debney, Rick Patterson
Costumes : Michele Rede, Barbara Scott
Décors : Susan Degus, Bryan Thetford
Maquillages :

Réalisateurs : Gabrielle Beaumont, Chuk Bowman, Oscar Costo, Jim Charleston, Rodney Charters, Vern Gillum, Jon Gries, Fred Jackson, Frederick King Keller, Michael Klick, Jon Koslowsky, Michael Lange, Scott Lautanen, Steven Long Mitchell, Joe Napolitano, Terrence O’Hara, Krishna Rao, Charles Siebert, Ian Toynton, Jesús Salvador Treviño, Craig Van Sickle, Rick Wallace, Michael T. Weiss, James Whitmore Jr., Anson Williams, Thomas J. Wright, Michael Zinberg

Effets spéciaux :William Powloski

Production : 20th Century Fox Television, MTM Entertainment (1996-1997), Mitchell/Van Sickle Productions, NBC Studios

Distribution : NBC

GUIDE DES EPISODES

SAISON 1

01. Le chat et la souris
02. Chaque tableau a son histoire
03. Pilote de chasse
04. Les jeux sont faits
05. La pendule en carton
06. Servir et protéger
07. Un virus parmi nous
08. Le premier Noël de Jarod
09. Chute libre
10. Question de courage
11. Équipe de déminage
12. Jeu de piste
13. L’Armée des lâches
14. La découverte
15. Indice d’écoute
16. Le frère jumeau
17. La clé
18. Le grand plongeon
19. À la recherche du passé
20. SL 27
21. Réunion de famille

SAISON 2

22. Nouvelle donne
23. Le père et le fils
24. Sur la corde raide
25. L’élément révélateur
26. La beauté cachée
27. L’échange
28. Coup double
29. Le poids du passé
30. Effets spéciaux
31. Course contre la mort
32. Gigolo
33. Cadeau surprise
34. Travail d’artiste
35. Trou de mémoire
36. La preuve par balle
37. Le miroir recomposé
38. Le crash
39. Kidnapping
40. Un don du ciel
41. Mensonges
42. Patrimoine génétique

SAISON 3

43. Troubles mentaux
44. Le cercle
45. Les larmes d’un père
46. Une personne de confiance
47. Trahison
48. La promesse
49. Sauvez mes enfants
50. Vengeance
51. Meurtre parfait
52. M. Lee (alias Chasseur de tête)
53. L’assassin
54. La clé du passé
55. Affaires de famille
56. À l’heure de notre mort
57. Compte à rebours
58. Les puissances du pouvoir
59. Les liens du coeur
60. Pièces manquantes
61. Échec...(crossover avec Profiler)
62. Projet alpha
63. Donoterase (1)
64. Donoterase (2)

SAISON 4

65. Le monde change
66. Survivre
67. Le saut de l’ange
68. Comportement étrange
69. La folle équipée
70. Frissons
71. Alibi
72. Le négociateur
73. Confrontations
74. Simulations (crossover avec Profiler)
75. Intrigues à Las Vegas
76. Lignes de vie
77. Les fantômes du passé
78. Que la lumière soit
79. Etat de manque
80. Projet « Mirage »
81. Décomposition
82. Secrets d’outre-tombe
83. Instinct naturel (1)
84. Instinct naturel (2)