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Qui se souvient de Paula ?
Romain Slocombe
Syros, Rat Noir, roman français, historique et noir, 214 pages, février 2013, 14,50€.

Tout commence en 1942. La rafle du Vel d’Hiv.
Tout commence par les souvenirs de Paula. Juive, elle n’a plus que la fuite. Mais aussi la recherche de son père.
Tout se poursuit par la survie en ces temps troublés.
Tout se finit. Car tout s’est terminé un jour, heureusement…
Ou pas…



Impossible de résumer ce roman.
Quête de la famille, de soi. Réflexion sur le monde, sur la cruauté des gens, mais aussi sur leur courage. De certains. On aurait aimé plus. Mais c’est aussi ça la vie.

Romain Slocombe revisite les couloirs sombres de l’histoire française. En particulier l’attitude des autorités en 1942, conciliantes, voir plus que collaboratrices avec l’occupant allemand, car instigatrices de certains crimes. En tout cas avec le recul.

Car ce que l’auteur de ce roman noir historique montre aussi, c’est que les gens réagissent par rapport à une époque, des circonstances. En mal, sans doute, mais parce que nous sommes les vainqueurs. Aurait-on été plus courageux ? Ou au mieux, moins lâches ?

C’est la question que l’on se pose au fil des pages.

On suit le parcours de cette jeune fille juive à travers la France de l’occupation, se sauvant, se cachant, comptant sur la bonté humaine, rencontrant la méchanceté, trop souvent. Mais on se trouve si souvent à ses côtés, tout en étant soulagé que ce ne soit qu’un récit.

Le suspense est cruel car l’histoire se fonde sur des faits historiques. Elles ne s’appelaient peut-être pas Paula, mais Julia, Sarah, Nina ?
En tout cas, elles ont existé et leur destin est inacceptable.

Et Romain Slocombe ne veut pas faire dans le mélo.
L’écriture est sobre, fine, sans excès. Elle en est tellement simple qu’elle en est encore plus dure. On voit le final se dessiner tout en espérant qu’il soit autre.
Et quelque part, il l’est…
Impitoyable.

Car finalement, de cette époque n’est peut-être sorti aucun vainqueur, que des meurtris.

Et en nos temps sombres où certains nostalgiques agitent à nouveau leurs drapeaux, il serait bon de s’en souvenir.

Se souvenir de Paula par exemple. En lisant son histoire…


Titre : Qui se souvient de Paula ?
Auteur : Romain Slocombe
Éditeur : Syros
Collection : Rat Noir
Pages : 214
Format (en cm) : 14 x 21 x 1,7
Dépôt légal : février 2013
ISBN : 978-2748513745
Prix : 14,50€



Michael Espinosa
1er mai 2013


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