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Diaboliques (Les)
Jules Barbey d’Aurevilly
Gallimard, Collection Folio Classique, nouvelles (France), fantastique, 3,50€

œuvre sulfureuse ou canular ?

Jules Amédée Barbey d’Aurevilly, habituellement appelé Jules Barbey d’Aurevilly est né à Saint-Sauveur-le-Vicomte (Manche) le 2 novembre 1808 et mort le 23 avril 1889 à Paris. Écrivain français, il fut aussi un journaliste au style contreversé. Surnommé le « Connétable des lettres », il anima la vie littéraire française de la seconde moitié du XIXe siècle.

Mais, son œuvre la plus contreversée reste « Les Diaboliques » (1874).



« Les Diaboliques » relate des passions criminelles de femmes. Le féminin y est très équivoque. C’est pourquoi les intellectuels de l’époque s’offusquèrent autant devant cette lecture.

Cette œuvre est symbolique d’une sexualité peu avouable à une période où les mœurs n’étaient pas aussi libérées qu’aujourd’hui. L’auteur est machiavélique. Par exemple, on croit, dans « Le Rideau Cramoisi », que la jeune fille meurt. Or, il n’en est rien. Tout se passe dans la tête du jeune officier.

Chaque “Diabolique” a sa clef. À la manière des « histoires extraordinaires » d’Edgar Allan Poe, nous frissonnons à cette lecture infernale et effrayante. Le lecteur adore ou déteste. Mais, il n’est jamais indifférent à ce recueil. De plus, ce dernier peut être compris à deux niveaux : un symbole littéraire révolutionnaire parrallèle au succès des romans vampiriques sur les Iles Britaniques sous l’ère puritaine de la Reine Victoria ou une longue suite de blagues sulfureuses mais pas bien méchantes.

En revanche la condamnation des « Diaboliques » ne fut pas un canular.
On peut noter la suprême élégance de Barbey qui n’a rien dévoilé malgré le malentendu qui faisait de ses nouvelles une œuvre sulfureuse alors qu’elle aurait plutôt une prétention comique.

Bibliographie non-exhaustive :

« Une vieille maîtresse » (1851)

« L’ensorcelée » (1854), un épisode de la montée royaliste parmi les paysans normands contre la première république

« Chevalier Destouches » (1864)

Auteur : Jules Amédée Barbey d’Aurevilly
Les Diaboliques
Éditeur : Gallimard
Collection : Folio Classique
Format : 11 cm x 18 cm
ISBN : 207030275X
Prix : 3,50 euro


Cécilia Jamart
20 avril 2005


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