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Rackham’s Color Illustrations for Wagner’s « Ring »
Arthur Rackham


Ce volume présente les 64 illustrations couleur qu’a créées Arthur Rackham, le célèbre illustrateur anglais, pour l’univers imaginé par Richard Wagner dans sa tétralogie grandiose. Viennent s’ajouter une sélection de petites vignettes en noir et blanc, une introduction, ainsi qu’une légende correspondant à chaque illustration. Une fois le contexte resitué, on plonge donc dans ce petit monde, sans plus de guide, un choix faisant la part belle à l’œuvre plutôt qu’aux commentaires qui auraient pu foisonner.

Les illustrations faites pour le Ring l’ont été alors qu’Arthur Rackham avait déjà toute sa notoriété, tandis que le sujet était plus que loué par tout un chacun. Cela représente avec Undine un tournant dans sa carrière puisqu’il assume pleinement les influences germaniques sur ces travaux et s’adresse clairement à un public adulte. Il profite aussi de ce Ring pour forcer le trait dans les caricatures.

Si l’impression n’est pas toujours de toute première qualité (certaines couleurs notamment en souffrent), cet ouvrage se montre tout de même très attrayant pour qui s’intéresse à l’artiste et/ou à la tétralogie de Wagner.
On y retrouve les points caractéristiques du graphisme d’Arthur Rackham : des arbres aux branches et racines torturées, des visages laids et caricaturaux pour les méchants, des femmes paraissant toujours pures et innocentes, un décor souvent foisonnant de détails. Différents traitements s’appliquent aux éléments comme l’eau et le feu, ce qui offre encore un intérêt supplémentaire.

Les regrets que l’on pourrait avoir concernent l’impression et la non-exhaustivité sur le thème : tous les travaux d’Arthur Rackham sur le Ring auraient constitué un ouvrage encore plus alléchant.

Kevin Alessio

Fiche technique :
- Illustrations : Arthur Rackham
- Texte : James Spero
- Édition : Dover Publication, 1979
- ISBN : 0-486-23779-6
- 72 pages, $ 12.95 US

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Kevin Alessio
8 mai 2005



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Rackham illustre Wagner.



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