On ne soulignera jamais assez le caractère immense de l’œuvre de James Graham Ballard, disparu le 19 avril 2009. Romancier des apocalypses (« Sécheresse », « Le Vent de Nulle Part », « Le Monde englouti », « Adieu l’Amérique »), il marque durablement une génération de lecteurs avec « La Forêt de Cristal », à la frontière du thème. Puis ce sont d’autres catastrophes ou dérives collectives (« I.G.H. » ) ou individuelles (« Crash », « l’Île de Béton »), des dizaines de nouvelles (pour mémoire la série des « Vermilion Sands », ou « Les Fleurs du Temps », reprise dans de nombreuses anthologies) et la bascule progressive vers la sociologie de micro sociétés contemporaines en phase terminale (« Super-Cannes », « Millenium People », « Que Notre Règne Arrive »…). Sur l’homme, on en apprenait un peu à travers le roman à composante autobiographique « Empire du Soleil », qui donna naissance à l’un des plus beaux films de Steven Spielberg, et grâce aux mémoires à thème intitulées « La Bonté des Femmes » . En éditant ce mois-ci en poche « La Vie et rien d’autre », initialement publié chez Denoël en 2009, Folio permettra aux amateurs de l’œuvre d’en savoir plus sur cet écrivain qui aura non seulement marqué le genre, mais aussi su s’imposer dans le paysage littéraire de son siècle.